구로사와 특유의 호쾌한 액션과 유머 감각이 빛나는 작품으로 최고의 엔터테인먼트 영화 감독으로서 구로사와의 탁월한 능력을 확인시켜주는 영화. 조지 루카스의 스타 워즈의 모태가 된 것으로도 특히 유명하다. 전쟁포로에서 탈출한 두 농부가 고향으로 돌아가던 중 우연히 황금을 발견한다. 그 황금은 비밀 요새에 은신 중인 유키 공주와 마카베 장군이 왕국의 재건을 위해 숨겨둔 것. 이제 유키 공주와 마카베 장군은 두 농부와 함께 황금을 짊어진 채 적진 한가운데를 관통하는 대장정에 나선다. 말을 타고 달리면서 벌어지는 군무, 위기가 끝나는 순간 다시 시작하는 위기, 두 장수가 만나서 벌이는 진검승부, 그리고 유머와 교묘한 극작술, 호쾌한 주인공들과 다양한 등장인물 속에서 구로사와는 이제는 더 이상 볼 수 없는 통쾌무비한 재미의 진수를 펼쳐보인다.

Japanese peasants Matashichi and Tahei try and fail to make a profit from a tribal war. They find a man and woman whom they believe are simple tribe members hiding in a fortress. Although the peasants don't know that Rokurota is a general and Yuki is a princess, the peasants agree to accompany the pair to safety in return for gold. Along the way, the general must prove his expertise in battle while also hiding his identity.