하워드 프린스(우디 앨런 분)는 식당 계산원이다. 온갖 가게에 외상을 달아놓고 라디오 경마나 하는 게 고작인 하워드의 단조로운 일상에 친구인 유명 작가가 찾아오면서 큰 변화가 생긴다. 하워드의 어릴 때 친구인 알프레드(마이클 머피 분)는 블랙리스트에 오르게 된 이후 활동을 못 하게 된 한때 잘나가던 TV 작가. 정부의 압력으로 활동을 못 하게 되자 알프레드는 하워드에게 이름을 빌려 작품 활동을 계속하고 싶 다는 의사를 밝힌다. 작품료의 10%를 주겠다는 알프레드의 말에 솔깃해진 하워드는 그때부터 알프레 드의 작품을 자기 작품인 것처럼 가장한 채 방송국에 드나든다. 알프레드의 작품들이 하나, 둘 인기를 거두면서 하워드는 점점 유명세를 타고 방송국 여직원과 사귀는 가 하면 돈을 챙기는 재미에 블랙리스트에 오른 다른 작가들의 작품까지 자기가 쓴 것처럼 가장해 돈 을 벌어나간다. 하지만 하워드도 위원회를 의심을 피할 수는 없는 법. 위원회는 하워드의 사상성을 의심해 하워드를 미행하고, 하워드가 블랙리스트에 오른 작가들과 친하다는 사실을 발견하여 하워드를 청문회에 부른다.

Directed by Martin Ritt. With Woody Allen, Zero Mostel, Herschel Bernardi, Michael Murphy. In 1953, a cashier poses as a writer for blacklisted talents to submit their work through, but the injustice around him pushes him to take a stand.