앨리슨은 페이튼 플레이스라는 작은 마을에 살고 있는 고등학생이다. 그녀는 아버지 없이 살고 있지만, 예의를 중시하는 어머니와 함께 웃음을 잃지 않고, 항상 웃으며, 밝게 살아가고 있다. 그러던 어느 날 그녀의 학교에 마이클이라는 젊은 교장선생이 부임하고, 교장선생은 앨리슨의 어머니를 마음에 두게 된다. 마을 부호의 아들인 로드니는 졸업파티에서 베티와 관계를 맺고 베티는 로드니의 아이를 가지게 된다.

In the outwardly respectable New England community of Peyton Place, shopkeeper Constance McKenzie tries to make up for a past indiscretion -- which resulted in her illegitimate daughter Allison -- by adopting a chaste, prudish attitude towards all things sexual. In spite of herself, Constance can't help but be attracted to handsome new teacher Michael Rossi. Meanwhile, the restless Allison, who'd like to be as footloose and fancy-free as the town's "fast girl" Betty Anderson, falls sincerely in love with mixed-up mama's boy Norman Page.